Bastet, Déesse de Protection

Bastet, ou Bast, était l’une des déesses les plus populaires de l’Égypte antique. On la considère généralement comme une déesse-chat, bien qu’à l’origine elle eût une tête de lion ou de chat des sables du désert. Elle est souvent représentée tenant l’Ankh ou la baguette de papyrus, qui symbolisent le souffle de vie et la Basse-Égypte ; il lui arrive parfois de porter un sceptre Was, symbole de force, et elle est souvent accompagnée d’une portée de chatons.

Les chats sont les animaux sacrés de Bastet ; les Égyptiens de l’Antiquité accordaient une grande importance aux chats en raison de la protection qu’ils offraient contre la vermine. Les chats du temple de Bastet étaient même momifiés après leur mort et présentés à la déesse en offrande.

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